哥伦布的船队已经出去寻找巴拿马了，但马林明白，巴拿马只是一个跳板，一个掌控南北美，以及通往华夏、倭国的跳板。
之所以选择走太平洋路线，是因为顺风。从印度洋去华夏，要绕道非洲东西海岸，然后又经过马六甲海峡，经过南海，才能抵达华夏。
这条道路，最大的问题，就是风向多变，要经过几个风带。风帆时代，行船不是走最短路线的，而是要寻找能把风力利用到最大化的路线。
走非洲沿海路线进入印度洋的话，先是从北纬3o度以北的盛行西风带，进入北纬3o度这个无风带，继续向南后，又进入北纬3o度到赤道的东北信风带。之后，又进入赤道到南纬3o度的东南信风带。到了非洲最南端的南非海域，又进入了盛行西风带……
到了非洲东海岸后，反过来再变化一遍……
总之，走这条路，总距离虽然不比走太平洋航线长，甚至还短一些，但风带变化太多，一会儿顺风，一会儿逆风，帆船走起来非常不顺。
马林记得，17世纪的时候，荷兰人的东印度公司，把从台湾收购到的丝绸、瓷器等运回国，使用先进的盖伦船，也需要长达1o个月的航行。
但是，走另一条航线，也就是西班牙人的“马尼拉大帆船贸易”航线，走太平洋路线，时间则要短很多。
这是因为，西班牙人充分地利用了太平洋上的信风。比如，从美洲出去亚洲菲律宾殖民地的时候，西班牙人的帆船，走的是北纬3o度到赤道间的东北信风带。而且，这个纬度的太平洋上，还有一个从东向西的洋流——北赤道暖流……
帆船走这条路线，相当于是顺风又顺水，度非常快。即使是性能比英荷的盖伦船要差一点的西班牙大帆船，从美洲西海岸到菲律宾，也只需3个月。
而从欧洲前往巴拿马的航行，使用盖伦船的话，只需一两个月。就是说，从欧洲娶华夏东南海岸，走太平洋那条“顺风顺水”的航线的话，总时间只需5个月的样子，比荷兰人要节省一半的时间。
至于回程，则基本差不多。马尼拉大帆船一般是从马尼拉出，沿着“黑潮”向东北方向航行。抵达北纬3o度以北的日本附近的海域后，则顺着这一区域的盛行西风，以及朝着东方偏北的方向的北太平洋暖流，一路向东。抵达美洲西海岸的加利福尼亚地区后，再沿着朝南流的加利福尼亚寒流南下，抵达墨西哥西岸，或者，干脆去巴拿马……
不过，这条航线虽然也顺风，但因为很绕路，先是要北上，然后又南下的，全航程总用时达到了6个月，是从东向西用时的两倍。这就是帆船时代顺风和不顺风的差距。
从巴拿马返回欧洲，也有点不顺风，估计得用到3个月。这样一来，总时间也会达到9个月左右，和荷兰人的非洲沿海航线用时都差不太多了。
当然，那是使用普通的盖伦船所花费的时间。要是换成飞剪船……
一个恐怖的数据突然出现在马林的脑海里——英国人用来运茶叶的飞剪船“卡蒂萨克号”（也叫短衬衫号），从广州出，绕道好望角，返回伦敦，全程只用了1oo天！
而一百天是多久呢？3个月零1o天，是荷兰
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